Lichttherapie zur Behandlung von Depression

Die Lichttherapie ist ein Verfahren zur Behandlung von Depression und Schlafstörungen. Die Wirksamkeit ist wissenschaftlich nachgewiesen. Die Lichttherapie kann eine nebenwirkungsarme und physiologische Ergänzung im Behandlungsspektrum sein.

Nein. Die interindividuellen Differenzen (unterschiedliche Messwerte bei unterschiedlichen Menschen) verhindern die Festlegung von einheitlichen Laborwerten. Man kann deshalb auch kein „Melatonin-Defizit-Syndrom“ messen. Während es bei anderen Hormonen entsprechende Konzentrationsangaben gibt, anhand derer man sich orientieren kann, ob eine Hormonsubstitution notwendig ist fehlen diese bei Melatonin.

Wichtig für den therapeutischen Erfolg ist die Ausleuchtung der gesamten Netzhaut in einem vorgegebenen Abstand. Die Augen des Patienten sollen beim Lichttherapiegerät in der richtigen Entfernung von dem Gerät sein.

Der Patient schaut täglich aus mindestens 1 m Abstand für etwa 30 Minuten – am wirkungsvollsten direkt nach dem Erwachen – in die Lichttherapielampe. Die Wirksamkeit ist nach Studien am besten nachgewiesen für eine Exposition von 10.000 Lux für eine halbe Stunde oder 2.500 Lux für zwei Stunden. Beides ist deutlich heller als normale Zimmerbeleuchtung, die nur 300 bis 500 Lux beträgt. Wichtig ist, dass das Licht auf die Retina (Netzhaut) fällt, der Patient muss aber nicht direkt in die Lichtquelle sehen (der Patient muss nicht die ganze Zeit direkt in die Lampe sehen – es reicht wenn er regelmäßig in Richtung Lichtquelle schaut, auch Zeitung lesen ist hierbei möglich).

Melatonin wird mit einer depressiogenen Wirkung in Verbindung gebracht. Wird die Lichttherapie unmittelbar nach dem morgendlichen Aufwachen angewandt, also möglichst früh, dann wird die Produktion von Melatonin beendet bzw. Melatonin abgebaut, sodass es zu einem positiven Stimmungsumschwung kommt.

Die Lichttherapie zur Behandlung von Depressionen nutzt den Teil des elektromagnetischen Spektrums welcher vom menschlichen Auge wahrgenommen werden kann (380-780 nm). Die Lichtintensität sollte zwischen 2.500 Lux und 10.000 Lux betragen werden, das Lichtspektrum sollte keine Ultraviolettstrahlen oder Infrarotlicht beinhalten.

Durch das Fehlen von UV-Strahlen kann kein Bräunungseffekt entstehen.

Bei der Lichttherapie wird nur das für das Auge sichtbare Lichtspektrum eingesetzt. Die für die Entstehung von Hautkrebs verantwortlichen UV-A-Strahlen kommen bei der Lichttherapie zur Behandlung von Depression nicht vor.

Nein. Für die Synthese von Vitamin D (Cholecalciferol) wird ultraviolettes Licht (UV-B) benötigt. Dieses kommt bei der Lichttherapie nicht vor.

Am besten gesichert und allgemein anerkannt ist die Lichttherapie bei der saisonal bedingten Depression (SAD = seasonal affective disorder), die auch als Winter-depression bezeichnet wird. Es gibt neuerdings aber immer mehr Daten, die dafür sprechen, dass die Lichttherapie bei allen Formen der Depression wirksam ist.

In der Tat ist die Exposition an natürliches Tageslicht der Lichttherapie ebenbürtig. In den Herbst- und Wintermonaten steht jedoch witterungs- und durch die kurzen Tageszeiten bedingt nicht genug natürliches Licht zur Verfügung, darüber hinaus ist die Effektivität in den frühen Morgenstunden (vor Sonnenaufgang) am höchsten.

In der Regel 2-5 Tage (bei täglichen Sitzungen).

In der Regel ebbt der positive Effekt nach 7-10 Tagen wieder ab.

Schäden und ernste Nebenwirkungen wurden bei bestimmungsgemäßer Anwendung nur sehr selten beobachtet, Therapieabbrüche wegen Nebenwirkungen sind rar.
Nur gelegentlich klagen einzelne Patienten über leichte Augenreizungen, Kopfschmerzen oder eine Antriebssteigerung. In den allermeisten Fällen gehen diese Beschwerden kurz nach Ende der Lichttherapie wieder zurück.

Durch langsames Steigern der Dosis (Reduzierung des Abstands zu Lampe) kann dem entgegengewirkt werden. Vorsicht ist geboten bei Augenkrankheiten wie Makulo- und Retinopathien, Erkrankungen des Sehnerven (Nervus Opticus), sowie Glaukom und Katarakt. Patienten mit einer bipolaren Störung (manisch-depressiv) sollten nur unter ärztlicher Aufsicht eine Lichttherapie durchführen, in hypomanen oder manischen Episoden ist der Einsatz einer Lichttherapie kontraindiziert.

Patienten mit besonders empfindlicher Haut oder Hauterkrankungen wie Lupus erythematodes SLE) sollten den Einsatz von Lichttherapie zunächst fachärztlich abwägen lassen.

Ja. Der Einsatz der meisten Antidepressiva ist mit einer Lichttherapie gut kombinierbar. Die gleichzeitige Einnahme von Medikamenten, die eine Phototoxizität (verstärkte Wirkung von Sonnenlicht auf die Haut nach Einnahme der Medikamente) bewirken, sollte mit dem Arzt abgewogen werden. Insbesondere die Einnahme von Johanniskraut aber auch bestimmte Antibiotika (Tetracycline, Sulfonamide) sollten zu einer Rücksprache mit dem Arzt führen.

Im ambulanten Setting ist die Lichttherapie auch ohne ärztliche Verordnung durchführbar. In der Klinik Friedenweiler ist die Verordnung eines Facharztes zwingend erforderlich, um den optimalen Einsatz und die bestmögliche Effizienz zu gewährleisten.

Bei positiver Wirkung kann die Lichttherapie auch in der Häuslichkeit fortgeführt werden. Auch eine prophylaktische Nutzung bei saisonaler Depression (SAD) ist oftmals hilfreich.